“什么是强兽人？”

    “半兽人是由精灵变异而来的，凯尔应该和你说过吧？”

    吉姆点点头。

    达斯利文又道：“所谓‘强兽人’，只是变异程度更加剧烈而已，它们比普通的半兽人要强很多，就像刚才那只，身体受那么重的伤，对它的动作却依然无法造成影响。”

    “那……强兽人数量多吗？”

    “不多。但是，一些人经过研究，竟然发现了人为制造强兽人的方法，但是制造强兽人的过程十分复杂，所以即便强兽人可以被制造，但它们的数量也被控制在一定范围之内。”

    “所以那个精灵……”

    “嗯。这种直接将精灵扭曲成强兽人的方法我还是第一次见，那个巫师可不简单！”

    伊文拿出地图：“北方唯一的大城市我们已经去过了，接下来我们要往南走，然后向西……最后我们可以和凯尔他们会合。”

    “不知道凯尔他们怎么样了……”

    ……

    四人回到与凯尔分别的城镇，检查了食物和物品，从这里向南前进。

    不知达斯利文看见了什么，十分惊喜；他指着前方一座高塔：“这里，古老的守护者之塔！”

    “你来过这里？”

    “没有。”

    “那你怎么知道？”

    “这座塔在上古战争中可起到了很大作用！”

    伊文上前一步走到吉姆身旁：“据历史记载，上古战争中，大陆联军与魔军的对抗中不幸中计，被迫退到此地，有人在这座高塔里发现了一系列的魔法机关……”

    达斯利文显得十分激动：“于是我的父亲启动了魔法机关，才得以击退声势浩大的魔军！”

    “你父亲？！”吉姆掏了掏耳朵，完全不敢相信达斯利文所说，“你父亲活了多久？！”

    “精灵的寿命很长……”

    吉姆不可置信：“那也太长了啊！你父亲看上去只是中年人类的年龄，如果是这样，那他至少还能活大半辈子，这么一算，这又是好几万年啊！”

    达斯利文笑笑：“精灵的王室在继承王位时是要在‘生命之树’下进行仪式的，仪式会延长他们的寿命他们看上去更加年轻。”

    “那这样说的话，你也会接受那样的仪式吗？”

    “当然。”达斯利文心中也十分向往这样的加冕仪式——只有精灵先知与精灵王的仪式。

    话语间，四人已来到守护者之塔的门前。

    这座昔日的守护者之塔，矗立在这平坦的原野之中，万年未倒。

    石砖已布满裂纹，高塔底部向上爬满了青苔。

    铁门紧缩，但是轻轻一推，生锈的铁锁就脱落下来，“叮当”一声掉在台阶上，碎成几块。

    达斯利文轻轻推开铁门，厚重的铁门吱吱呀呀地打开，阳光照进塔内，地上寻觅食物的老鼠突然受到强光的刺激，慌张地逃进塔内的黑暗深处，浓烈的腐败气味迎面扑来。

    “很多英雄长眠于此……”达斯利文用手捂住口鼻走了进去。

    伊文念起神秘的精灵咒语，在门外的土地上长出了发光的奇异植物，这些植物的茎不断生长，伸进塔内，照亮了黑暗的高塔。

    塔内引发了一阵骚动，也许是一些寄居在这里的如蝙蝠、老鼠这样的小动物，常年生活在这黑暗的环境下，突然出现光芒，惊慌地四处乱窜。

    塔内尸体腐烂的气味、食物霉变的气味以及各种小动物的排泄物日积月累的气味混杂一团，空气污浊不堪。

    用脚轻轻地点一下地，也可以激起一小堆尘埃。

    与四周植物的光芒形成对比，众人的头顶被无尽的深渊笼罩。

    “既然经过了这里，那么就在这里祭祀一下我们的祖先吧。”

    塔内堆积着各式各样的器具，经过了数万年，虽然尸骨已经完全腐烂、化为粉末融入尘埃之中，但根据这些器具的风格和雕刻着的花纹，依然可以辨别出来——有矮人的斧子、精灵的长弓、人类的盔甲以及一些生活用品。

    武器大多生锈，靠着各部分之间微弱的关联保持着最初的形态，用手轻轻一碰，瞬间碎裂。

    一个白色的细长身影在楼梯口晃了一下，飞往高塔上层。

    达斯利文抬起手，示意他们不用惊慌：“都是一些毫无攻击力的幽灵。”

    大门打开后，经过空气流通，第一层的空气还勉强可以令人忍受，但到了第二层，气味已经完全无法用语言来形容。

    吉姆捏着鼻子，使劲扇着风：“我们快走吧！我可不想在这鬼地方待下去了！”

    一个淡绿色的魔法结界把四人包裹在里面，在结界内，弥漫着一股淡淡的芳香，令人舒适。

    守护者之塔第二层摆放着一些木箱、桌椅。

    借着魔法结界发出的淡淡的绿光，达斯利文环顾四周，但四周石砖墙上的划痕吸引了他的注意力。

    达斯利文冲出结界，顾不得这浓烈刺鼻的气味