“李员外是什么时候和张秀才交好的？”秦非凡问带路的李员外。

    那李员外原本是杀人嫌犯之一，但秦非凡的第六感告诉她，这李员外虽然有嫌疑，但绝对不是凶手。

    即便如此，李员外也被官府的人囚禁在家里。

    在去张秀才家的时候，秦非凡第一个想到的就是他。

    “交好说不上，小人只是跟张秀才一般往来。那张秀才腹中多草莽，但灵异志怪，冒险经历却是前所未有的。小人只听了一次便上瘾了，因此施舍了家中银钱，请张秀才讲一些稀奇古怪的冒险经历。虽然知道那是无稽之谈，但由那张秀才讲来，却像是亲身经历了一般。”李员外擦了擦额头上的冷汗说道。

    “原来如此。”秦非凡点点头。

    “哦，那张秀才已过而立之年，却没娶亲，双亲在前些年早亡，孑然一身，家中从无积蓄，教学挣了些钱也会买了笔墨纸砚记录下那些志怪传奇。他住在西城郊外的村子，倒也自在的很。”李员外说道。

    “已经到了，这就是张秀才的家。”

    “辛苦李员外了。”乔迁温润地行了礼。

    “不辛苦不辛苦。”李员外擦了擦冷汗，正在家中摆设供奉的他突然被秦非凡抓来，要他带路去张秀才家。这一路上，秦非凡时而面无表情，时而咬牙切齿，他惊惧了一路，努力将自己知道的全都告诉秦非凡。

    “小人曾经来过两次，张秀才虽然喜欢给我们讲些冒险志怪故事，却不喜外人进他屋子。小人来的时候，也只坐在院子里的石凳上。”李员外说道。

    “哦？这么说，张秀才的屋子，几乎没人进去过？”秦非凡说着，一把将门推开，只听忽的一声，有一堆东西跑了出来。

    “大人，小心。”乔迁眼疾手快地将秦非凡推到一边。

    “天哪，这是什么？是老鼠吗？为什么会有这么大的老鼠？”李员外瞪大眼睛，惊恐地叫道，“难道这些老鼠就是张秀才曾经讲过的老鼠王国？”

    “什么意思？”秦非凡皱着眉头，看着那些硕大无比的，黑黝黝的老鼠密密麻麻从屋子里逃出来，有些恶心。

    “那张秀才曾经讲过，有一天他喝醉了，误打误撞地闯入了老鼠王国。那老鼠王国非常宏大，就像迷宫一般。他进入老鼠王国之后迷路了，碰到了正在巡逻的老鼠将军，老鼠将军带他到了老鼠皇宫，在那里，他享受最美味的食物，喝最美的酒，有最漂亮的老鼠宫女陪着。夜夜笙歌，他在那老鼠皇宫里足足待了七天七夜。张秀才说，等他回到现实中才发现天还没亮，炉子上蒸的黄粱还没熟。”

    “黄粱一梦么？”秦非凡皱着眉头，“这张秀才养这么多老鼠也真是奇怪的爱好。我们进去看看吧。”

    秦非凡捏着鼻子进了张秀才的屋子，那屋子非常简陋，只有一张铺了破褥子的床和一个摇摇欲坠的书架。

    书桌上散落着一些手稿，那些手稿被老鼠光顾过，已经不完整了。地面上散落着乱七八糟的纸片，纸片上写了一些潦草的字迹和插画。

    秦非凡将那些纸片收集起来，费了好些力气才看清那上面写得什么。只是那纸片已经不完整了，只能隐约看到前半部分描写的是他一个人在海上悠闲的场景，和那日他讲的故事一样。

    “小猫报恩。”

    “老鼠王国。”

    “书里的妖精。”

    秦非凡看着书架上那些字迹潦草，却已经装订成册的书籍，随手拿了一本，翻开之后，依旧是张秀才龙飞凤舞的笔迹，每一页上都有一个简易的插图，或者是个地图，或者是一些妖怪形象。

    “张秀才如果生活在我的家乡，必定是个了不起的人。”乔迁叹了口气说道，“可惜，年纪轻轻地就死于非命。”

    听到乔迁的话，秦非凡挑了挑眉毛，“你们家乡倒是个神奇的地方呢，这种一看便是胡编乱造的故事也会有人相信么？”

    “自然是不会有人相信，但这奇特的想象力和布局故事的能力，如果生活在我的家乡，想必一定是位极受欢迎的童话作家呢。”乔迁说道。

    “看来是找不到什么线索了。这屋子里，除了散落的纸张和书架，根本找不到什么有价值的东西。”秦非凡叹了口气，“李员外，这张秀才平日可有什么仇家？”

    “仇家？”李员外沉吟，“张秀才这个人，平日深居简出的，除了去教学之外，很少与人来往，即便是我们这些老主顾，也只限于听他讲那些奇幻故事而已。哦，对了，张秀才在环彩阁有一个姘头，叫什么彩桃的关系还不错。”

    “叫彩桃的姘头么？”秦非凡略微沉吟，张秀才一直没有娶亲，毕竟是个正常男人，肯定有那方面的需求。在青楼这种地方有个相好的姘头也是人之常情。

    “那彩桃和张秀才厮混得好，张秀才得了银钱之后，除了笔墨纸砚之外，多半花到她身上。或许，那彩桃知道张秀才的事情也说不准。”李员外说道。

    秦非凡点点头，看着手中整理的乱七八糟的纸片，心中有些疑惑。毫无疑问，这些纸片